Le musicien sud-africain Johnny Clegg, surnommé le «Zoulou blanc», est décédé

Le chanteur sud-africain Johnny Clegg, fervent opposant à l'apartheid qui a révolutionné la musique en mêlant rythmes zoulou et pop occidentale, est décédé mardi à l'âge de 66 ans des suites d'un cancer.

«Johnny est décédé paisiblement aujourd'hui (mardi), entouré de sa famille à Johannesburg (...), après une bataille de quatre ans et demi contre le cancer», a annoncé son manager Roddy Quin sur la chaîne de télévision publique SABC. «Il a joué un rôle majeur en Afrique du Sud en faisant découvrir différentes cultures et en rapprochant ainsi les gens», a-t-il ajouté dans un communiqué. «Il nous a montré ce que cela signifiait d'embrasser d'autres cultures sans perdre son identité (...). Avec son style unique de musique, il a surmonté les barrières culturelles, comme peu l'ont fait», a-t-il encore souligné.

Surnommé le «Zoulou blanc», Johnny Clegg a puisé dans la culture zoulou son inspiration pour écrire une musique révolutionnaire où les rythmes africains endiablés cohabitaient avec guitare, clavier électrique et accordéon.

Sur scène, ses concerts relevaient de la prouesse physique, avec chansons et danses zoulou effrénées.

L'artiste, qui a vendu plus de cinq millions d'albums dans le monde, a signé de nombreux tubes dont Scatterlings of Africa et Asimbonanga ("Nous ne l'avons pas vu", en langue zoulou).